Cientistas da Universidade Estatal dos Urais do Sul (SUSU), na Rússia, em colaboração com investigadores chineses, desenvolveram uma tecnologia de soldadura por pontos assistida por ultrassons que duplica a resistência das ligações entre metais diferentes, como o aço e o alumínio, podendo contribuir para a produção de veículos mais leves e resistentes.
A tecnologia combina a soldadura por pontos com ondas ultrassónicas de aproximadamente 1200 watts, que actuam sobre o metal durante o processo de união. Segundo os investigadores, esta abordagem permite reduzir a dimensão dos cristais na zona soldada em cerca de 20% e diminuir para metade a espessura das camadas frágeis que se formam na ligação entre metais distintos.
A solução poderá ter aplicações em diferentes sectores industriais. Na indústria automóvel, a união mais resistente entre aço e alumínio poderá facilitar a produção de carroçarias mais leves, contribuindo para aumentar a autonomia dos veículos eléctricos. Na aviação, a redução do peso estrutural poderá melhorar a eficiência do consumo de combustível, enquanto na construção poderá reforçar as ligações entre componentes metálicos utilizados em pontes e edifícios.
Na soldadura convencional, a união entre aço e alumínio pode originar compostos intermetálicos duros e quebradiços, que comprometem a resistência da ligação. Este problema representa um desafio para a indústria automóvel, que utiliza estruturas de aço para reforçar a segurança dos passageiros e componentes de alumínio para reduzir o peso dos veículos.
De acordo com os resultados dos ensaios, a tecnologia duplicou a resistência das ligações e aumentou em 1,9 vezes a vida útil dos componentes, melhorando a capacidade de suportar vibrações prolongadas sem desenvolver fissuras.
Os investigadores procuram, assim, responder a um dos desafios da engenharia dos materiais: unir metais com propriedades diferentes sem comprometer a resistência e a durabilidade das estruturas.
Fonte: TV Brics
