Conhecido pela sua riqueza natural, dinamismo urbano e diversidade cultural, o Quénia continua a surpreender quem o visita. Em Nairóbi, para além das atracções turísticas mais populares, existem espaços menos conhecidos que revelam outras facetas da capital queniana.
Entre galerias históricas, reservas florestais e alojamentos invulgares, a cidade oferece propostas para diferentes perfis de viajantes.
Considerada uma das principais portas de entrada para os safaris na África Oriental, Nairóbi permite combinar a observação da vida selvagem com actividades culturais e momentos de descoberta urbana. Para quem pretende fugir aos circuitos habituais, estes sete lugares merecem atenção.
1. Nairobi Gallery
Situada no cruzamento da Kenyatta Avenue com a Uhuru Highway, a Nairobi Gallery destaca-se pela sua arquitectura histórica e pelo património artístico que preserva.
Construído em 1913, o edifício era conhecido como “Hatches, Matches and Dispatches”, devido aos registos de nascimentos, casamentos e óbitos que ali eram efectuados.
Actualmente, alberga as colecções de Joseph e Sheila Murumbi e promove a produção artística local através da exposição de obras de diversos artistas. O espaço conserva ainda dois cofres utilizados pelo Governo colonial, que permanecem fechados desde a saída dos colonizadores.
A galeria organiza visitas guiadas, programas escolares, actividades artísticas para jovens e iniciativas destinadas às crianças durante as férias, constituindo uma paragem interessante para quem deseja conhecer a história e a arte quenianas.
2. Nairobi Snake Park
Localizado junto ao Museu Nacional de Nairóbi, o Nairobi Snake Park é uma atracção particularmente interessante para os entusiastas da vida selvagem e dos répteis.
Criado como espaço de exposição e investigação, o parque dedica-se também à reprodução de serpentes e de outras espécies de répteis.
Entre os animais que podem ser observados encontram-se a víbora-sopradora, a píton-africana, a mamba-negra, a víbora-do-gabão e a cobra-egípcia. O recinto alberga igualmente crocodilos, tartarugas, lagartos e espécies de peixes locais.
A visita proporciona uma oportunidade de conhecer de perto a diversidade da fauna africana, sobretudo espécies que raramente despertam o interesse dos visitantes nos percursos turísticos convencionais.
3. Nairobi Arboretum
Com 30 hectares de extensão, o Nairobi Arboretum é uma reserva florestal que se distingue pela variedade de plantas indígenas e exóticas. Apesar de menos conhecido do que a Floresta de Karura, oferece um cenário propício para passeios ao ar livre e observação de aves.
Fundado em 1907 por Battiscombe Gunn (egiptólogo e filólogo inglês), o espaço foi inicialmente utilizado para testar novas espécies de árvores destinadas à silvicultura. Em 1932, foi declarado reserva nacional pelo Governo colonial.
Actualmente, reúne mais de 350 espécies de plantas e cerca de 100 espécies de aves. Os caminhos pavimentados e os bancos espalhados pelo recinto permitem aos visitantes explorar o espaço ao seu ritmo, tornando-o uma alternativa para quem procura uma pausa da agitação urbana.
4. Oloolua Nature Trail
Localizado na zona residencial de Karen, ao longo da Karen Road, o Oloolua Nature Trail é conhecido pelo seu percurso pedestre de cinco quilómetros, que atravessa uma floresta indígena de aproximadamente 250 hectares.
O espaço acolhe o Instituto de Investigação de Primatas (Institute of Primate Research – IPR) e tem como principal atractivo um trilho que conduz a uma impressionante cascata.
Ao contrário de outros espaços verdes da capital, o Oloolua Nature Trail recebe menos visitantes, oferecendo condições para caminhadas mais reservadas. A combinação entre vegetação densa, cursos de água e percursos naturais torna-o particularmente indicado para quem pretende explorar os arredores de Nairóbi longe do movimento citadino.
5. The Brandy Bus
Uma antiga viatura de dois pisos transformada num alojamento acolhedor, o Brandy Bus apresenta uma proposta pouco convencional para quem visita Nairóbi.
O espaço dispõe de duas camas de casal no piso superior e de camas mais pequenas no piso inferior. No exterior, uma lareira cria um ambiente propício para momentos de convívio, especialmente para casais que procuram uma escapadinha longe do ritmo acelerado da cidade.
Mais do que uma simples opção de alojamento, o Brandy Bus destaca-se pela originalidade da sua estrutura e pela forma como transforma um autocarro num refúgio intimista.
6. Ngong Road Forest Sanctuary
Situado ao longo da Ngong Road, o Ngong Road Forest Sanctuary constitui uma alternativa para os viajantes interessados em actividades ao ar livre.
O santuário permite realizar caminhadas, observar aves e praticar ciclismo, num ambiente marcado pela vegetação indígena. A paisagem florestal contrasta com a expansão urbana de Nairóbi, proporcionando uma perspectiva diferente sobre a capital.
A proximidade com zonas em desenvolvimento torna este espaço particularmente interessante, ao evidenciar a co-existência entre a preservação ambiental e o crescimento da cidade.
É uma opção para quem deseja explorar a biodiversidade local através de actividades recreativas, sem se afastar demasiado do centro urbano.
7. Grutas Mau Mau, na Floresta de Karura
As Grutas Mau Mau, situadas na Floresta de Karura, representam uma oportunidade de conhecer um capítulo importante da história do Quénia.
Associadas à luta de libertação do movimento Mau Mau, as grutas são apontadas como locais que terão servido de abrigo durante o período colonial. A sua relevância histórica acrescenta uma dimensão cultural à visita, que vai além da paisagem natural.
O percurso pode ser combinado com caminhadas, visitas a cascatas e exploração dos trilhos da Floresta de Karura.
Para os interessados na história africana, este local permite compreender melhor os episódios que marcaram a luta pela independência do Quénia, num cenário que conjuga património histórico e ambiente florestal.
Fonte: See Africa Today
