O Projecto de Restauração da Gorongosa recebeu o Prémio Legado E.O. Wilson para Liderança Transformadora na Conservação, pelo trabalho de recuperação dos ecossistemas, preservação da biodiversidade e desenvolvimento das comunidades locais. A distinção foi entregue a 12 de Outubro, na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos da América.
A presidente do projecto, Aurora Malene, recebeu o galardão no Sanders Theatre, em Cambridge, Massachusetts, durante as celebrações do Half-Earth Day 2026. Entregue pela presidente da Fundação E.O. Wilson para a Biodiversidade, Paula J. Ehrlich, o prémio reconhece o contributo dos cientistas, fiscais e equipas que trabalham com as comunidades vizinhas do parque nas áreas da educação, saúde, silvicultura e agricultura.
O Projecto de Restauração da Gorongosa sucede ao actor e conservacionista Harrison Ford, distinguido na primeira edição, realizada em Chicago, em Outubro de 2025. O galardão homenageia o legado do biólogo norte-americano Edward O. Wilson, antigo professor de Harvard e uma referência internacional no estudo da biodiversidade.
Numa mensagem em vídeo, Ford evocou a ligação do cientista ao parque moçambicano e destacou o trabalho desenvolvido pelas equipas ao longo de mais de duas décadas.
“O Ed Wilson adorava a Gorongosa. Dizia que estava tal como era antes da chegada da humanidade”, afirmou. O actor salientou ainda o papel dos fiscais, cientistas, professores, médicos e jovens moçambicanos na continuidade da conservação.
Localizado na província de Sofala, o Parque Nacional da Gorongosa sofreu uma forte redução das populações de grandes animais durante a guerra civil moçambicana. A recuperação ganhou novo impulso em 2008, com a criação de uma parceria público-privada entre o Governo de Moçambique e a Fundação Carr, do filantropo norte-americano Greg Carr.
O modelo associa a gestão da área protegida ao desenvolvimento das comunidades vizinhas, através de programas de educação, saúde, agricultura e criação de oportunidades económicas.
A investigação científica constitui outra componente do projecto. O Laboratório de Biodiversidade E.O. Wilson, inaugurado em 2014, apoia o estudo das espécies e dos ecossistemas da Gorongosa, bem como a formação de investigadores.
Na paisagem da Grande Gorongosa, foram registadas cerca de 8000 espécies, incluindo aproximadamente 200 novas para a ciência. O conhecimento produzido contribui para orientar as medidas de conservação e acompanhar a recuperação da área protegida.
