A BACIA do rio Maputo está em risco de inundações devido às descargas da barragem de Pongolapoort, na província sul-africana de KwaZulu-Natal. A situação poderá afectar localidades como Catuane, Salamanga e Tinonganine, devido à subida dos caudais, com probabilidade de alagamento de campos agrícolas e condicionamento da circulação rodoviária em algumas povoações.
De acordo com uma nota da Direcção Nacional de Gestão de Recursos Hídricos (DNGRH), as descargas deverão começar a 2 de Novembro, podendo atingir um máximo de 700 metros cúbicos por segundo a 8 do mesmo mês. A operação tem como objectivo reabastecer os reservatórios naturais das planícies aluviais situadas a jusante da infra-estrutura.
As projecções hidrológicas indicam que a partir de 13 de Novembro, a estação de Madubula poderá registar níveis de água até dois metros acima do limiar de alerta, aumentando o risco de inundação de campos agrícolas e perturbações na circulação rodoviária.
Entre as localidades consideradas particularmente vulneráveis encontram-se Catuane, Salamanga e Tinonganine, onde a proximidade dos campos agrícolas e vias de circulação ao rio aumenta a exposição das comunidades à subida do nível das águas.
Embora se trate de operação programada de gestão hídrica, os seus efeitos económicos poderão ser significativos nas áreas afectadas, sobretudo numa região onde a agricultura familiar, pequeno comércio e mobilidade rodoviária desempenham um papel importante na subsistência da população.
Perante este cenário, a DNGRH apela à prudência, recomendando que a população evite atravessar o leito do rio e redobre os cuidados na circulação rodoviária nas zonas afectadas.
Aconselha igualmente à identificação antecipada dos campos agrícolas vulneráveis, colheita das culturas enquanto as condições o permitam e adiamento de novas sementeiras nas áreas susceptíveis à inundação.
